起泡剂的分子结构类似于捕收剂的分子结构，并且它们中的大多数是由极性和非极性基团组成的异极分子表面活性材料。

分子的一端是极性基团，另一端是非极性基团。捕收剂的极基是亲固体（矿物）起泡剂，非极基是空气亲。

吹泡剂的极性基团为亲水性基团，非极性基团为机载基团。在水与气界面的取向上，水的表面张力降低，因此具有起泡作用。

其中，存在非离子和离子化合物，其中非离子类型代表了活性起泡剂的种类、作用和效果。非离子起泡剂一般不具有聚集性，而离子起泡剂往往兼具收集性能。

起泡剂在气水界面具有很强的吸附能力。优异的起泡剂通常不会吸附在矿物表面上。大多数起泡剂可以大大降低水的表面张力，增加浆料中空气的分散，并改变气泡。纸浆的大小，因为浮矿越大，矿物密度越高，气泡应该增加得越多。气泡相对稳定并防止气泡合并。

浮选所需的矿化泡沫形成于浆料表面。