起泡剂系指能降低水的外表张力构成泡沫，使充气浮选矿浆中的空气泡能附着于选择性上浮的矿物颗粒上的一类外表活性剂。起泡剂的分子构造与

捕收剂有其类似之处，大多数是由极性基和非极性基组成的异极性分子外表活性物质。分子一端是极性基，另一端是非极性基。捕收剂的极性基亲

固体（矿物），非极性基亲空气。起泡剂的极性基亲水，非极性基亲空气。在水气界面定向排列，降低水的外表张力，故有起泡作用。

起泡剂加到水中，亲水基插入水相而亲油基插入油相或竖立在空气中，形成在界面层或表面上的定向排列，从而使界面张力或表面张力降低。一般

而言，含极少量起泡剂的水溶液即具有起泡性。

常见的起泡剂有羟基化合物类，醚及醚醇类，吡啶类和酮类。